獅子舞（ししまい）の意味と由来｜なぜ頭を噛むの？縁起が良い理由とご利益を解説

獅子舞とは？

獅子舞ししまいとは、東アジアと東南アジアでみられる伝統芸能のひとつで、頭に獅子頭を付けて衣装を身にまとい、祭囃子にあわせて獅子が舞い踊るものです。

日本では、正月やお祭りのときに獅子頭を頭にかぶって舞う民俗芸能として、縁起の良い日に行われます。疫病退治・悪魔払いをするものとして大衆に広く信じられています。

神様と一緒に楽しむ「神楽」

獅子舞は神楽かぐらを舞うともいい、獅子神楽とも呼ばれます。「神楽」とは文字通り「神様が楽しむためのもの」。氏子（地域の人々）が舞を奉納して神様をもてなし、同時に自分たちも神様と共に楽しむことで、地域の絆を深める役割を持ってきました。

神楽（かぐら）とは？意味や由来を分かりやすく解説

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獅子舞の歴史：1300年前から続く「邪気払い」

獅子舞のルーツは意外にも古く、7世紀頃（飛鳥時代）に中国から日本へ伝わったとされています。

• 聖獣としての獅子
  当時の日本人にとって、ライオン（獅子）は空想上の聖獣でした。
• 演目のトップバッター
  奈良時代の記録では、舞を行う場所を清めるための「トップバッター」として、まず獅子が舞って邪気を祓ったと記されています。

現在、日本で最も獅子舞が盛んなのは富山県と言われており、1,000カ所以上の地域で今も大切に受け継がれています。

なぜ頭を噛むの？獅子舞のご利益と「噛む」意味

獅子舞が回ってくると、最後に「頭を噛んでもらう」のがお決まりの光景です。これには、恐ろしい姿からは想像できないほどポジティブな意味があります。

邪気を食べて無病息災を願う

獅子が人の頭を噛むのは、「その人に取り憑いた邪気を食べて追い払う」ためです。

• 子供が噛まれると
  厄除けの効果はもちろん、「頭が良くなる」「健やかに成長する」と言われています。
• 大人が噛まれると
  「健康長寿」や、その1年の「家内安全」をもたらすと信じられています。

【豆知識】子供が泣いても大丈夫？

獅子舞を見て子供が泣いてしまうのは、強い霊力に触れた証拠とも言われ、むしろ縁起が良いと捉える地域もあります。
怖がらずに、獅子との触れ合いを楽しんでみてください。

獅子舞を飾って「福」を呼び込もう

お祭りで見る獅子舞だけでなく、最近ではミニチュアの「獅子頭」を玄関やリビングに飾る家庭も増えています。

置き物としてのメリット

• 玄関の魔除け
  悪い気が入ってくるのを防ぐ「門番」の役割を果たします。
• 通年の縁起物
  お正月だけでなく、1年中飾っておくことで、家族の健康を守り続けてくれます。

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