還暦

還暦とは？

還暦は、日本の伝統的な長寿祝いのひとつで、数え年61歳（満60歳）を迎えた節目に行われます。
干支が一巡し、生まれた年の干支に戻るこの年は、人生の一区切りとして、また新たなスタートの年として古くから大切にされてきました。

還暦は、数え年で61歳のときに祝うのが習わしですが、現代では、数え年で60歳を迎える年にお祝いをする家庭も増えてきています。

還暦は「本卦還ほんけがえり」「華甲かこう」とも呼ばれ、「生まれたときに戻る」という意味があります。

還暦の由来と意味

名前の由来

「還暦」という言葉は、「暦こよみが還かえる」という意味から来ています。これは、干支（十干十二支）が60年で一巡し、生まれた年と同じ干支に戻る年であることを表しています。

十干十二支の仕組み

干支とは、以下の「十干じっかん」と「十二支じゅうにし」の組み合わせのことを指します。

• 十干：甲こう、乙おつ、丙へい、丁てい、戊ぼ、己き、庚こう、辛しん、壬じん、癸き
• 十二支：子ね、丑うし、寅とら、卯う、辰たつ、巳み、午うま、未ひつじ、申さる、酉とり、戌いぬ、亥い

十干と十二支の組み合わせは60通りあり、60年で一巡します。つまり、還暦は生まれたときの干支が再び巡ってくる年なのです。

満60歳（数え年61歳）の人を祝います。還暦は、し誕生年の干支に還ることから「還暦」と呼びます。生まれた年の干支に戻るこの年は、人生の一区切りとして、また新たなスタートの年として古くから大切にされてきました。

還暦祝いの伝統

赤いちゃんちゃんこ

還暦祝いといえば「赤いちゃんちゃんこ」がよく知られています。これは以下のような意味を持っています。

• 赤は魔除けの色とされ、厄をはらう力があると信じられてきました。
• 干支が一巡して「生まれ直し」の年とされることから、赤ちゃんに戻るという意味合いも込められています。
• 健康や長寿を願う色として、祝いの象徴となっています。

その他の伝統的な贈り物

• 赤い座布団
• 赤い帽子
• 赤い扇子
• 赤いベスト

赤を基調とした贈り物には、いずれも「健やかに、これからも元気で過ごしてほしい」という思いが込められています。

現代の還暦祝い

祝い方の変化

近年では、還暦祝いも形式にとらわれず、自由で温かなスタイルが増えています。たとえば、

• 家族や友人との食事会
• 温泉旅行や記念撮影
• 本人の趣味やライフスタイルに合わせた実用的な贈り物
• 現金や商品券など、選べるプレゼント

人気の贈り物

• 名前入りの酒器やグラス
• 似顔絵や肖像画
• 赤いバラなどの花束
• 健康管理グッズ
• 趣味や習い事に関するアイテム

還暦の社会的意味の変化

昔の還暦

かつては、平均寿命が今より短く、60歳はまさに「長寿」。家督を譲り、隠居に入る時期とされていました。

現代の還暦

現代では医療の進歩や健康志向により平均寿命が延び、60歳はまだまだ現役世代の一員。還暦はむしろ、「第二の人生のスタート地点」としてポジティブに捉えられています。

• 趣味や勉強を始めるタイミング
• 定年退職後の新しい目標や挑戦
• 人生後半のライフプランの再設計

還暦祝いのマナー

祝う時期

• 誕生日当日、またはその前後
• 家族や親族が集まりやすい週末や祝日などもおすすめです

服装

• 特に決まりはありませんが、祝いの場にふさわしい装いが望まれます
• 主役の方が赤いものを身につけると、より一層華やかになります

お祝い金の相場

他の長寿祝いとの関係

還暦は、長寿祝いのスタート地点。その後も以下の節目ごとにお祝いが行われます。

• 古希こき：70歳
• 喜寿きじゅ：77歳
• 傘寿さんじゅ：80歳
• 米寿べいじゅ：88歳
• 卒寿そつじゅ：90歳
• 白寿はくじゅ：99歳
• 百寿ひゃくじゅ：100歳

それぞれの年齢に意味や由来があり、人生の節目を祝う機会として親しまれています。

現代における還暦の意義

還暦は、単なる年齢の通過点ではありません。これまでの人生を振り返り、感謝を深め、これからの人生に向けた決意を新たにする、大切なタイミングです。

「人生100年時代」ともいわれる今、還暦はむしろ「人生の折り返し地点」。第二の人生をどう楽しみ、どう豊かにしていくかを考える出発点として、多くの人にとって意味のある節目となっています。

還暦祝いは、その人の歩んできた道に敬意を払い、これからの毎日が輝くものであるよう願いを込める、日本の美しい文化のひとつなのです。